SNK

(1978-)日本SNK发展史

SNK(日语:株式会社SNK,英语:SNK Corporation)是一家日本的电子游戏公司,于1978年7月22日成立。SNK此简称缘起自日文新日本企画的罗马拼音Shin Nihon Kikaku的三个首字母。SNK制作发行过很多知名的格斗游戏,在2001年10月30日宣布破产,旗下作品的相关知识产权被同年8月1日成立的Playmore公司竞得,2003年7月7日更名为SNK Playmore作为原来的Playmore公司名称。2015年8月6日被中国芜湖顺荣三七互娱公司收买并购。2016年4月25日宣布公司重新回归为SNK作为公司名称并会用这个名义去制作发行游戏。2016年12月1日,SNK Playmore官方宣布将其公司重新名为SNK。

历史

创业初期与SNK的成立(1973-1989)

新日本企划时期的SNK标志(由1982年至1985年间)

原先在大阪经营吃茶店和土木建设业的川崎英吉,在1973年收购了一家神户的电机公司并创立了名为新日本企画的公司。1970年代末,随着电子游戏热潮席卷日本。川崎英吉决定正式转型,于1978年7月22日将公司组织改编并开始投入街机事业,公司的初始资本金为300万日元,办公地点设在东大阪市。。新日本企画进入游戏行业的契机源于当时市场上对街机机台的巨大需求。由于Taito公司的《太空侵略者》及其彩色版供不应求,Taito授权了少数几家公司进行生产制造,其中就包括新日本企画。通过获得这一关键的制造许可,新日本企画迅速完成了原始资本积累,并建立了自己的硬件制造与分销渠道。

在随后的几年中,公司从单纯的代工制造转向自主研发。1979年,公司推出了首款原创射击游戏《Ozma Wars》,紧接着在1980年推出了《Safari Rally》。然而,真正奠定SNK国际地位的是1981年推出的横向卷轴射击游戏《Vanguard》。该游戏不仅在日本本土取得成功,更成功打入北美市场。新日本企画将《Vanguard》授权给Centuri公司进行街机发行,并将家用机移植权授权给雅达利。这种早期的IP授权模式为公司带来了丰厚的外汇收入,也为日后SNK高度依赖全球版权收入的商业模式埋下了伏笔。公司的资本扩张速度在这一时期极为惊人。到1983年底,公司的资本金已达到创业时的十倍。1984年,随着业务规模的扩大,总部迁至大阪府吹田市。1985年9月,公司再次增资1800万日元,在不到两年的时间内实现了60%的资本增长。

1986年4月17日正式变更商号为株式会社SNK(株式会社エス・エヌ・ケイ)。与此同时,由于业务极速扩张,原有的办公与研发设施已无法满足需求。1986年3月26日,SNK将总部正式迁至大阪府吹田市丰津町14-10号Maruman大厦602室。这一地址(包括后续扩建的江坂地区办公楼)在此后近40年间成为了SNK的象征性地标,被全球玩家称为“圣地”。新的总部和更名后的企业形象,标志着SNK正式脱离了早期中小企业的形象,确立了作为关西地区头部游戏厂商的地位。

SNK的黄金时期(1990-1999)

由1990年起使用的SNK标志(至2001年停用)

1990年,SNK推出了与Neo Geo街机基板性能相同的SNK NEOGEO家用机,这款售价高达650美元的主机发售后,SNK在家用机市场上的接连失败也就从此开始。1994年,NEOGEO引以为豪的卡带在次世代主机CD-ROM面前相形见绌,200美元的超高售价也使其沦为异类。于是SNK又推出了该主机上的CD-ROM,可惜单倍速的超慢读盘速度也广受诟病,其后虽然也推出了双倍速CD-ROM,不过基本上都不具备实用价值。虽然在硬件上没有大作,然而凭借街机“KOF系列”的热卖,在1995年之后SNK一直呈现良好的财务运营状况。SNK并不满足于这一略显颓势的市场,面对《VR战士》《铁拳》以及老对手CAPCOM的3D化《快打旋风EX》,SNK决定进军3D市场。1997年SNK投入了大量资金开发的Hyper Neogeo 64公布,3D化的《侍魂》轰动一时,SNK还宣布将会制作3D版的《KOF》

然而后来的事实证明Hyper Neogeo 64正是SNK历史上最失败的投资。1997年3D版的《侍魂64》发售,除了精美的人物CG之外,其他实质部分遭到了系列玩家的全盘否定。一年后《侍魂阿斯拉斩魔传》发售,同样遭到几乎完败的命运。此外该底板上的3D版《饿狼传说》同样恶评如潮。SNK在Hyper Neogeo 64上的巨额投资血本无归,同时期NEO GEO Pocket由于缺乏游戏软件销量停滞不前。

旧SNK的破产(2000-2001)

一系列的商业惨败,令SNK陷入了不可逆转的财务危机,现金流彻底枯竭。此时,日本最大的博彩机台制造商Aruze(在2009年改名为UNIVERSAL ENTERTAINMENT CORPORATION(日语:ユニバーサルエンターテインメント))带着其特定的战略意图入场。2000年4月26日,Aruze宣布将SNK纳为子公司。根据当时披露的数据,Aruze为此注入了约50亿日元的资金买下SNK 50.9%的股权。Aruze的核心意图并非拯救SNK日益萎缩的街机游戏业务,而是觊觎其拥有的丰富高价值IP(如《拳皇》《合金弹头》等),意图将其素材移植用于弹珠机开发。这种战略上的根本分歧注定了双方合作的悲剧结局。收购完成后的短短两个月内,Aruze便开始对SNK的全球业务进行激进的收缩。2000年6月13日,SNK被迫关闭了其在北美(SNK USA)、加拿大及欧洲的所有分公司 。为了回笼资金,SNK将北美地区的MVS街机系统发行权出售给了Apple Industries,同时将Neo大头贴系统的权利出售给了Apple Photo Systems。这一举动标志着SNK实际上放弃了海外直营市场,转而进入全面收缩防御阶段。

进入2001年,SNK的债务总额已膨胀至380亿日元,这一数字对于当时的SNK而言已是天文数字 。面对无法挽回的局面,公司管理层试图利用日本法律体系寻求最后的保护。2001年4月2日,SNK向大阪地方法院申请适用“民事再生法”。值得注意的是,这是日本于2000年4月刚颁布的新破产保护法案,旨在允许企业在债务减免的同时继续运营并寻求重建,而非直接清算。申请最初虽然被法院受理,SNK总部也一度从东京迁回大阪吹田市试图重组,但整个过程充满了阻力。Aruze作为大股东,在此时表现出了放弃意图,自3月起便开始关闭分支机构并清理库存 。法院要求SNK在9月28日前提交详尽的重建计划。然而,由于内部资源耗尽且缺乏母公司支持,SNK未能按期提交具有说服力的书面计划。2001年10月1日,大阪地方法院裁定废止SNK的民事再生程序 。民事再生程序的废止通常意味着“死刑判决”。此时的SNK已失去了法律保护伞,强制破产清算成为唯一且不可逆的结局。

2001年10月30日,大阪地方法院正式宣告SNK破产。至此,成立于1978年7月22日的初代株式会社SNK在法律意义上正式消亡。。

Playmore与SNK Playmore时期(2001-2015)

SNK Playmore标志(由2003年至2016年间)

在旧SNK走向灭亡的过程中,以创始人川崎英吉为首的核心管理层并未坐以待毙。2000年7月,株式会社Sun Amusement成立,总部位于兵库县伊丹市,注册资本1000万日元。该公司主要业务包括街机设施的运营(如Neo Geo Land)以及游戏机台的销售与维护。在成立初期,Sun Amusement作为独立的商业游戏分销商运作,这使其能够在旧SNK崩溃时,作为一个法律上洁净的实体,继续维系与日本各地街机厅经营者的业务网络,避免了随着旧SNK破产而导致销售渠道断裂。

2000年9月1日,川崎英吉联合五位前SNK高管,出资成立了株式会社BrezzaSoft,总部位于大阪吹田市丰津町。在旧SNK尚未破产时,BrezzaSoft实际上已经成为了核心开发团队的避风港,吸纳了大量不愿留在Aruze体制下的SNK老员工。在SNK破产前夕及破产期间,BrezzaSoft承担了《拳皇2001》的实际开发工作。虽然该游戏名义上由韩国公司Eolith发行,但BrezzaSoft是实际的技术与创意执行者。更为重要的是,BrezzaSoft试图延续SNK的硬件基因,开发了自己的街机基板“Crystal System”。虽然该系统最终未能获得巨大成功,但证明了该团队仍保留了完整的软硬件研发能力。

2001年8月1日,在SNK民事再生程序即将失败的前夕,川崎英吉成立了株式会社Playmore。Playmore最初的定位是一家“版权管理公司”,而非直接的游戏开发商。之后在2001年10月30日,即大阪地方法院宣告旧SNK破产的同一天,Playmore在公开竞标中成功赢得了旧SNK所有知识产权的归属权,就这样Playmore以合法的商业手段剥离了旧SNK的巨额债务(380亿日元),仅带走了最具价值的资产——游戏品牌、角色版权和源代码。

由于ARUZE方并不知道《IRE-GUI》《CRAZY RACER》《爆钓》三款博彩街机的版权已经移转到PLAYMORE手上而仍继续使用,于是2002年10月PLAYMORE在大阪法院控告ARUZE在未经其许可的情况下非法使用旗下的产品版权,索赔金额高达62亿日元。2004年1月,大阪地方法院作出初步裁决,全面支持Playmore的主张,认定Aruze非法使用SNK商标与角色。法院判决Aruze向SNK Playmore支付56.4亿日元的损害赔偿金。

与此同时,Playmore迅速推进内部重新整合。2002年10月,Sun Amusement正式吸收合并了BrezzaSoft。这意味着“销售渠道”与“开发团队”合二为一,Playmore重新拥有了内部开发能力。

2003年6月2日,Sun Amusement更名为“株式会社SNK NeoGeo”。此举标志着“SNK”这一品牌名在日本本土的正式回归。2003年7月7日,母公司株式会社Playmore正式更名为株式会社SNK Playmore,同时和日本分公司SNK NEOGEO合并,总部亦移回日本大阪府吹田市丰津町14番12号的江坂大厦(初代SNK总部大楼原址再度使用)。至此,川崎英吉完成了从旧SNK到新SNK的全部资产转移与身份重塑。此外,公司还在这一时期重建了海外网络,成立了SNK Playmore USA。

2009年6月,SNK总部搬迁至吹田市江坂町的Yungu大厦(ユングビル)。

SNK前总部大楼(Yungu大厦)

中国顺荣三七控股时期(2015-2019)

正式回归SNK原名(2016年起),并列标语The Future Is Now。

2015年8月6日,东方证券旗下东方星晖并购基金联合中国大陆游戏运营商顺荣三七在共同子公司喆元文化的主导下透过海外投资平台收购了SNK Playmore公司81.25%的股权,收购对价约为6350万美元,并于当日完成收购交易。

于2016年4月25日正式发表《KOFXIV》的同时宣布公司重新回归为SNK作为公司名称,并且会用SNK这名义发行,在往后的制作及发行游戏亦同样,更重新在公司标志之下冠上当年的“The Future is Now”这个标语。

2017年4月 - 东京分公司设立。

2019年5月 - 于韩国KOSDAQ上市。

EGDC控股时期 (2020至今)

2020年11月 - 沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼·沙特旗下的游戏公司Electronic Gaming Development Company(EGDC)收购了香港公司Zuikaku Co., Limited 持有的 SNK 的 33.3% 股权。成为SNK最大的股东。

2021年
3月 - Electronic Gaming Development Company取得33.3%股权。
4月 - 沙特阿拉伯选出的3名SNK董事就任。
10月 - 松原健二就任代表董事CEO。
12月 - 东京分公司搬迁至东京都品川区。
12月17日 - Electronic Gaming Development Company启动公开收购程序(TOB)。SNK方表明赞同公开收购。

2022年
2月15日 - Electronic Gaming Development Company取得96.18%股权。沙国王储所占股权几近完全持有公司。
4月14日 - 临时股东总会决议启动下市手续。
5月18日 - KOSDAQ下市。

2023年
3月20日 - SNK总部搬迁至大阪市淀川区的新大阪第2NK大厦。

电子游戏机硬件

街机

MVS(1990)

Neo Geo MVS-1街机

HYPER NEOGEO 64(1997)

家庭用游戏机

NEOGEO(AES)(1990年4月26日)

Neo Geo AES主机


NEOGEO CD(1994年9月9日)

NEOGEO CD Z(1995年12月29日)

NEOGEO mini(2018年7月24日)

NEOGEO Arcade Stick Pro(2019年11月11日)

便携式游戏机

NEOGEO POCKET(1998年10月28日)

NEOGEO POCKET COLOR(1999年3月19日)

Neo Geo Pocket Color

NEOGEO X(2012年12月18日)

主要作品系列

电玩游戏作品

1986年

1987年

1989年

1990年

1991年

1992年

1993年

1994年

1995年

1996年

1997年

1998年

1999年

2000年

2001年

2002年

2003年

2004年

2005年

2006年

2007年

2008年

2009年

2010年

2016年

2018年

2019年

2022年

2025年

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